柴油發(fā)電機(jī)節(jié)溫器根據(jù)冷卻水溫度的高低自動調(diào)整進(jìn)入散熱器的水量，改變水的循環(huán)范圍，以調(diào)節(jié)冷卻系的散熱能力。若主閥門開啟過遲，就會引起發(fā)電機(jī)發(fā)燙；主閥門開啟過早，則使發(fā)電機(jī)預(yù)熱時間增長，使發(fā)電機(jī)溫度偏低。

對于發(fā)電用柴油發(fā)電機(jī)而言，如果沒有節(jié)溫器，低溫起動時防銹水溫度上升會很慢，且在康明斯發(fā)電機(jī)組高速運行時，防凍液溫度可能很低，如果在熱天還可以適當(dāng)運行。

但是在寒冬，冷卻液溫度過低時暖風(fēng)就無法操作，并且柴油發(fā)電機(jī)的熱機(jī)時間會增加。如沒有節(jié)溫器，防銹水的循環(huán)一直處于大循環(huán)狀態(tài)，不能關(guān)閉，這將導(dǎo)致下列不良后果。1、起動后的預(yù)熱時間加長，柴油發(fā)電機(jī)升溫較慢，將加劇運動部件的磨耗。

2、高速運行時，康明斯發(fā)電機(jī)組帶起的風(fēng)很大，通過車前散熱器的冷卻風(fēng)量也會變得很大，加載散熱器溫度的減輕，柴油發(fā)電機(jī)可能會發(fā)生過冷運轉(zhuǎn)。

對于工程機(jī)械等固定使用的柴油發(fā)電機(jī)，當(dāng)節(jié)溫器發(fā)生損壞后，作為應(yīng)急使用，可以短時拆掉節(jié)溫器。但一定要注意，拆下節(jié)溫器后，該當(dāng)堵住小循環(huán)（副閥門）處的水孔，如圖所示。否則，柴油發(fā)電機(jī)可能發(fā)生水箱寶溫度過高或高溫運轉(zhuǎn)損壞。一般而言，蠟式節(jié)溫器的安全壽命為50000km（約1000h）左右，因此，要求按照其安全壽命定期予以更替。